Les Routes de l'impossible

L’Amérique du Nord est reliée du Nord au Sud par une route mythique : la panaméricaine. Mais au milieu de cette route, il y a un trou long d’une centaine de kilomètres, entre le Panama et la Colombie. C’est le Darien. Le Darien est un marécage, une jungle impénétrable de 12 000 km2. Et pourtant des hommes et des marchandises traversent cette zone depuis des millénaires. Aujourd’hui, souvent illégalement par les rivières ou les sentiers. Les réalisateurs ont suivi Gina, une commerçante haute en couleurs ..

Il n’y a encore pas si longtemps sur l’île de Luzon aux Philippines, certaines tribus s’affrontaient dans de sanglants combats. Le vainqueur ramenait comme trophée la tête de son ennemi pour lui rendre hommage. Ces guerres se passaient loin de la civilisation, vers les hauts sommets de la cordillère où se cachent des centaines de petits villages. Pour mettre fin à ces conflits et ramener l’autorité de l’état, le gouvernement philippin décida de construire une route entre Bontoc et Tabuk, les deux grandes villes du nord.

En république démocratique du Congo, pour aller de Kinshasa la capitale, à Kisangani la grande ville du Nord, il n’y a plus aucune route. Le manque d’entretien et la forêt envahissante l’ont fait disparaître petit à petit. Pour transporter leurs marchandises ou pour voyager entre ces deux villes, les congolais n’ont que deux solutions : l’avion pour les plus riches, le billet coûte l’équivalent de 6 mois de salaire, ou le bateau pour les plus pauvres, un voyage éprouvant de 2000 kilomètres sur le Congo, l’un des plus grands fleuves d’Afrique.

Dans le cratère du volcan, le KawahIjen à Java, se trouve le plus grand lac d’acide au monde. C’est au bord de cette étendue d’eau approchant les 40 degrés que des centaines de mineurs comme Matrusen récoltent le soufre. Dès 5 heures du matin, dans les vapeurs étouffantes, Matrusen arrache au volcan des blocs de soufre chauds. Il ne porte ni masque, ni gants, ni combinaison et pourtant l’air est à peine respirable. Celui-ci est empli de vapeurs toxiques qui lui brule la gorge et les poumons. Son seul outil est un pic en fer avec lequel il détache le minerai.