Secrets d'histoire

Stéphane Bern invite à découvrir les Tudors à travers le destin hors norme d'Elizabeth 1ère d'Angleterre. Souveraine charismatique, célibataire invétérée qui prétend être restée vierge toute sa vie, elle règne seule pendant plus de 44 ans à la destinée de la Grande-Bretagne, en plein XVIe siècle. Fille du roi Henry VIII et d'Anne Boleyn, Elizabeth Ire se déclare l'épouse de son royaume protestant, multiplie les marques d'amitié avec la France et, pour défendre son trône, lutte jusqu'à la mort avec Marie Stuart, sa cousine catholique. Expéditions aux Amériques, théâtre florissant sous la plume de William Shakespeare, architecture grandiose, l'âge d'or élisabéthain continue aujourd'hui de rayonner en Angleterre.

Stéphane Bern propose de s'attarder sur la personnalité du roi Louis XVI, déchu par la Révolution et guillotiné le 21 janvier 1793. C'était un homme cultivé, passionné par les progrès techniques de son temps, mais impuissant face au déficit colossal de son pays. Il soutint activement la naissance des Etats-Unis d'Amérique, la plus grande démocratie du monde. Louis XVI fut le dernier roi à habiter le château de Versailles, où il organisa le premier vol de montgolfière, lança la légendaire expédition de Jean-François de La Pérouse et offrit à son épouse Marie-Antoinette le bel écrin du petit Trianon, que des millions de visiteurs du monde entier continuent d'admirer.

A l'occasion du bicentenaire de la bataille de Waterloo, Stéphane Bern retrace l'épopée de Napoléon Ier, empereur des Français. De l'Arc de Triomphe, qui célèbre la plus grande victoire de Napoléon, au dôme des Invalides, devant le tombeau de l'Empereur, l'animateur invite à revivre l'histoire de ce jeune Corse ambitieux, décidé à monter jusqu'au sommet du pouvoir. Quel était le secret de ce militaire hors pair, qui vola de victoire en victoire ? Entendait-il sauver les conquêtes de la Révolution ou rétablir la monarchie à son profit ? Pourquoi, en dépit de ses très nombreuses maîtresses, Napoléon n'aimait-il qu'une seule femme, Joséphine de Beauharnais, qu'il fit impératrice ?

Stéphane Bern part à la rencontre d'une grande reine du Moyen Age : Aliénor d'Aquitaine. Reine de France à 15 ans, grâce à son mariage au roi Louis VII, elle devient reine d'Angleterre à 30 ans, au bras d'Henri II Plantagenêt. Visionnaire et stratège politique, elle négocie, traite et arme les bras de ses fils pour conserver le trône d'Angleterre, comme sa très chère Aquitaine. Pour Richard Coeur de Lion, son fils préféré, elle assume même la régence de l'Empire, mâtant, à elle seule, toutes les rébellions. Des deux côtés de la Manche, des trésors du patrimoine vibrent encore de son hitoire. Stéphane Bern visite notamment le palais de Westminster, qu'Aliénor a fait reconstruire, la rayonnante abbaye de Westminster, où elle fut couronnée, et le spectaculaire château de Douvres.

Elle est Marquise, et c'est une des beautés les plus piquantes de son siècle, celui du Roi-Soleil. Elle écrit comme elle parle, au fil de la plume. Epistolière de génie, au style drôle et enlevé, Madame de Sévigné sait raconter, voir et faire voir tout ce qui se vit, s'observe, et se dit, à la cour mais aussi dans le Paris du grand siècle.

Mais elle n'est pas qu'une plume ! Allumeuse, précieuse, La Marquise séduit les plus grands noms du royaume qu'elle fréquente, de Fouquet à Turenne, sans pour autant céder à leurs avances et surtout elle aime plus que de raison sa fille :

Françoise Marguerite. Un amour ravageur et abusif.

Née à Marseille dans une famille bourgeoise, Désirée CLARY va se hisser jusque dans les plus haute sphère de la société au Palais Royal de Stockholm, en devenant la première souveraine de la dynastie BERNADOTTE qui règne toujours en Suède. Après avoir été la fiancée de NAPOLEON, elle se marie, en 1798, avec Jean Baptiste BERNADOTTE qui va devenir l'héritier du trône de Suède.

Excentrique et avec un caractère entier, elle ne parvient pas à s'acclimater au froid du nord de l'Europe et quitte la Suède pour vivre une passion pour le Duc de Richelieu, ministre des affaires étrangères de Louis XVIII.

Il est peut-être le plus célèbre des rois de France. Louis XIV, né Louis-Dieudonné, naît le 5 septembre 1638. Il accède au trône après le décès de son père, quelques mois avant son cinquième anniversaire. Cette émission retrace le parcours de celui qu'on appelle aussi le Roi-Soleil, qui a régné sur le royaume de France et de Navarre pendant 72 ans. Pendant la régence, le cardinal Mazarin gère le royaume, tout en apprenant les subtilités de la politique et de la diplomatie au jeune Louis. A la mort de son ministre principal, le roi décide d'exercer pleinement le pouvoir. Il marque ainsi le début de l'absolutisme de droit divin.

Louis XIV a marqué de façon indélébile l'histoire de France. Entre guerres et rayonnement culturel, il a placé le royaume au coeur de la politique européenne. Mais vers la fin de sa vie, des décès, entraînant des problèmes de succession, et des problèmes de santé assombrissent la fin de son règne. Les médecins se bousculent à son chevet, mais le 1er septembre 1715, il y a exactement 300 ans, le monarque s'éteint. 'Secrets d'Histoire' dévoile ce que furent les derniers jours de Louis XIV, puis les événements qui ont suivi, de la bataille rangée autour de son testament aux frasques de la nouvelle régence qui s'annonce.

La vie de Charlemagne, ce roi carolingien qui aurait inventé l'école, est mal connue. Au coeur du VIIIe siècle, Stéphane Bern propose un voyage à la rencontre de Charles Ier, dit Charlemagne, qui a fait de son petit royaume un véritable empire grand comme deux fois la France et a inventé à Rome la papauté moderne. L'empereur à la barbe fleurie est réputé avoir voué une véritable passion aux femmes, à ses filles en particulier, qu'il a refusé de marier. Le fils de Pépin le Bref aurait adoré la natation, le rôti et aurait été incapable d'écrire. D'Aix-la-Chapelle à Reims en passant par l'abbaye de Saint-Gall, en Suisse, de nombreux trésors témoignent du faste de son règne.

L'épopée de Jeanne d'Arc est un des événements fondateurs de la nation française. De son arrivée devant le roi Charles VII à Chinon, à sa mort tragique à Rouen, sa destinée est bien connue. Mais elle a aussi donné lieu à toute sorte d'interprétations et de mystères. Comment cette jeune fille, qui avait contre elle sa situation sociale et sa condition féminine, est-elle devenue un des plus éclatants symboles de son pays ? Des hauteurs de la forteresse de Chinon aux fastes du palais archiépiscopal de Rouen, en passant par la cathédrale de Reims, Stéphane Bern fait visiter les lieux emblématiques de l'histoire de la «Pucelle d'Orléans».

Stéphane BERN évoque le parcours et la vie rocambolesque de l'aventurier vénitien libertin Casanova, qui s'introduisit auprès de l'entourage des grands du XVIIIème siècle grâce à son entregent, sa séduction et aux femmes, à travers les lieux les plus emblématiques de son existence.