Chiko, l'Héritière de Cent-Visages

Cent-visages, un voleur romantique met en déroute la police du Japon. Ses vols spectaculaires stupéfient les médias et attisent la colère de la police et la jalousie de ses pairs. Chizuko « Chiko » Mikamo, une jeune orpheline de onze ans, héritière de bonne famille, s’ennuie dans la prison dorée dans laquelle son oncle et sa tante la maintiennent enfermée. Lors du vol du rubis d’Anastasia, les destins de Cent-visages et de Chiko vont se croiser et une nouvelle vie va commencer pour Chiko.

Contraints de fuir le Japon et poursuivis par la police, Cent-visages, Chiko et le reste de l’équipe se réfugient en Chine. Cette escale est l’occasion pour Chiko de redoubler d’efforts pour s’intégrer au groupe. Chen, le fixeur chinois de Cent-visages, dit avoir trouvé une affaire, un trésor facile à voler dans un manoir. Mais il s’agit d’un piège et Cent-visages, Chiko, le capitaine et Ken ne parviennent à s’en échapper que de justesse.

Chiko fait de son mieux pour participer à la vie du groupe. Elle cuisine, fait le ménage… Cent-visages fait monter toute l’équipe à bord d’un sous-marin pour aller récupérer une cargaison d’or stockée dans l’épave d’un immense avion. Mais une fois le trésor en leur possession, le capitaine du sous-marin trahit l’équipe. Et ce n’est que grâce à l’ingéniosité de Chiko qu’ils réussiront à s’en sortir.

Cela fait maintenant un an que Chiko s’entraîne avec le reste de l’équipe, mais il lui reste encore à passer l’épreuve du feu : une vraie mission. Les circonstances vont lui en donner l’opportunité. Et elle va s’en tirer avec brio.

L’équipe s’est installée en ville en se faisant passer pour une troupe de cirque afin de voler le trésor du musée local : le cadran des trois mages. Durant ses visites de reconnaissance, Chiko se lie d’amitié avec Angie, une jeune fille de la ville. Lors de leur dernière représentation, alors que toute la ville est rassemblée sous le chapiteau, l’équipe vole le cadran des trois mages.

Alors que la police poursuit un leurre, l’équipe de Cent-visages s’enfuit en train. Mais le Tigre a percé à jour leur stratagème et prend d’assaut le train avec ses hommes. Le chaos s’ensuit…

Chiko, en état de choc, est ramenée à sa tante. Elle reprend peu à peu une vie normale et décide d’aller à l’école, au grand désespoir de sa tante qui est toujours bien décidée à l’empoisonner. Mais la jeune fille attise la curiosité et la convoitise, de ses camarades de classe, d’Akechi, un jeune et sympathique détective et d’une mystérieuse voleuse accompagnée d’un immense homme en armure…

Chiko s’habitue petit à petit à sa nouvelle vie. Genji, un vieil ami de famille, demande à Akine de retrouver deux scientifiques disparus, Nozomi Kayama et Takashi Tsuya. Tsuya a subi des expériences visant à faire de lui une arme ultime, et pour sauver son ami, aujourd’hui monstrueux et mourant, Kayama contacte Chiko. En effet celle-ci détiendrait l’héritage de Cent-visages et la clef de ses recherches. Mais Tsuya perd le contrôle de son corps…

Chiko se lie d’amitié avec Shunka, une camarade de classe. Elles décident de former un duo de détectives et de rechercher Cent-visages. Au cinéma, Chiko voit sur l’écran un joyau appartenant à Cent-visages. Elle décide de se rendre sur les lieux du tournage en accompagnant sa tante. Ken qui l’observait depuis quelques temps, la suit en cachette.

Dès l’arrivée de Chiko sur l’île des Cheveux blancs, un meurtre se produit sur les lieux du tournage. Chiko décide d’enquêter. Mais son face à face avec le meurtrier, un mystérieux personnage aux cheveux blancs, qui en veut à Cent-visages, tourne mal. Ken arrive in extremis pour la sauver...

Lors d’un court séjour à la plage avec Shunka, Chiko découvre le douloureux passé de son amie. Sa sœur jumelle s’est noyée alors qu’elle n’avait que six ans. Revenue chez elle, Chiko est attaquée par le détective Akine, sa nurse Tome et son amie Shunka. La diablesse aux cheveux blancs a pris possession de leur corps. Chiko est contrainte de fuir…

Chiko est toujours en fuite. Après un rencontre fortuite avec Akechi, elle décide de se rendre sur l’île où elle avait rencontré l’équipe de Cent-visages pour y affronter la diablesse aux cheveux blancs. Akechi libère Akine et fait lui aussi route vers l’île. Le combat entre Chiko et la diablesse tourne rapidement à l’avantage de cette dernière, mais l’arrivée d’Akine, de Ken et de… Cent-visages pourrait tout changer.

La diablesse aux cheveux blancs a enlevé Chiko et s’est enfuie en dirigeable. Cent-visages et Ken réussissent à monter à bord. Sur l’île, le véritable Akechi trouve Akine, Tome et Shunka sains et saufs. Lors de la confrontation entre la diablesse et Cent-visages, le voile se lève sur leur passé commun.

Ken et Chiko parviennent à faire amerrir le dirigeable malgré l’explosion des bombes posées par la diablesse aux cheveux blancs. Après son sauvetage, Chiko retrouve Tome à l’hôpital. Une nouvelle vie commence pour les deux jeunes femmes maintenant que Tome a obtenu la garde de Chiko.

Shunka rend visite à Chiko. Mais la tante de Chiko qui a toujours fermement l’intention de se débarrasser de sa nièce envoie Akine chez les jeunes filles ainsi que deux assassins. Mais le club des jeunes filles détectives veille.

Alors qu’elle se promène un peu à l’écart du monde, Chiko rencontre un vieil homme. Alors qu’ils dissertent sur le monde, une vieille chanson en français lui revient en mémoire. L’homme est en fait un ancien professeur de Cent-visages, Kôhei Kakashima. Il lui soutient qu’elle n’est qu’un pion pour Cent-visages et lui propose son aide. Un peu plus tard, un mystérieux jeune garçon l’attaque…

Chiko accepte l’offre de Kakashima et le suit dans un laboratoire souterrain. Il lui apprend qu’il entend finir les recherches de Cent-visages et découvrir le quatrième état de l’eau: la lumière. Mais Chiko refuse de l’aider et de lui donner les informations nécessaires. Kakashima met alors la vie de Shunka dans la balance.

Cent-visages et Kakashima sont face-à-face. Chiko parvient à sauver Shunka. Mais Kakashima déclenche ses machines. Trois immenses tours surgissent au beau milieu de Tokyo et provoquent l’apparition d’un pilier de lumière destructrice. Mais Cent-visages parvient à détruire les machines.

Cent-visages et Chiko parviennent à fuir le laboratoire souterrain. Mais l’hystérie s’empare de Tokyo. La foule pense que Cent-visages est responsable de la destruction d’une partie de la ville. Chiko risque d’être victime de la vindicte populaire quand Ken arrive avec la machine volante de Cent-visages.

Cent-visages et Chiko affrontent Kôhei au sommet d’une des tours expérimentales, alors qu’à leurs pieds Ken et le docteur Kayami se battent contre les deux créations de Kakashima. Les attaques de Cent-visages semblent inefficaces contre Kakashima. À l’image de la diablesse aux cheveux blancs, celui-ci possède un corps artificiel… à l’image de Cent-visages !

Chiko vient à bout de Kakashima et parvient à arrêter la réaction infernale qui menaçait Tokyo. Ken et le docteur Kayami parviennent eux-aussi à se débarrasser de leurs adversaires. L’héritage de Cent-visages est maintenant neutralisé. Un nouveau jour se lève.

Trois ans ont passé. Shunka se rend à Londres pour voir Chiko avant de se marier. Chiko est maintenant une écolière épanouie, et son passé de détective semble loin derrière elle. Mais leur rencontre avec un horrible tueur en série entraîne la reformation du club des jeunes filles détectives.