La conspiration du silence

L’arrestation en Belgique de Michel Fourniret, le 26 juin 2003 après la tentative d’enlèvement d’une adolescente, a des répercussions jusque dans l’Yonne. Le Français, né 61 ans plus tôt dans les Ardennes, plaide « l’accident », mais sa femme, Monique Olivier, finit par livrer des noms de victimes. Parmi elles, Isabelle Laville, la lycéenne disparue depuis décembre 1987 près d’Auxerre. À l’époque, l’affaire avait fait grand bruit, mais l’enquête s’était vite enlisée sur la mauvaise piste, celle d’Émile Louis. Peu curieuse, la justice avait classé le dossier après seulement quelques semaines de vaines recherches, dans un contexte pesant de disparitions et de crimes inexpliqués dans la région à la fin des années 80…

En mai 2008, Michel Fourniret et Monique Olivier sont condamnés à la réclusion criminelle à perpétuité pour les assassinats de sept jeunes filles en Belgique et en France. Mais le couple diabolique traîne encore quelques fantômes derrière lui. La femme du tueur obsédé par les vierges distille les informations à son rythme. Elle donne deux autres noms de victimes figurant sur la liste des disparues de l’Yonne : Marie-Angèle Domèce, une fille fragile de la D.D.A.S.S. volatilisée depuis juillet 1988, et Joanna Parrish, une jeune Anglaise dont le corps supplicié avait été repêché dans la rivière au printemps 90. Là encore, les dossiers s’étaient égarés dans les limbes de la justice auxerroise, toujours aussi prompte à classer les affaires. Malgré les aveux, la nouvelle enquête prend une tournure inattendue, jouant dangereusement avec le temps qui passe.

En novembre 2002, en plein scandale des disparues de l’Yonne, une autre affaire sordide ébranle la banlieue d’Auxerre. Des tracts révèlent qu’à Venouse, petit village rural accolé à celui de Rouvray où la première victime identifiée d’Emile Louis avait été retrouvée en 1981 dans un abri à bestiaux, sévit un pédophile depuis plus de vingt ans. Jérôme Nozet accuse Michel Garnier, éleveur de cochons respecté et figure locale unanimement appréciée, de l’avoir régulièrement violé de 9 à 15 ans dans les années 80. Les faits sont prescrits mais en menant sa propre enquête Jérôme Nozet découvre des dizaines d’autres victimes, certaines bien plus anciennes que lui, et surtout que la propre famille de son agresseur était au courant de ses agissements. Comment un village de quelques centaines d’habitants a-t-il pu fermer les yeux si longtemps sur 40 ans d’agressions sexuelles commises sur ses enfants ?

En 50 ans, le département de l’Yonne a été secoué par une série de crimes et de disparitions qui ne doit rien au hasard. Émile Louis, Michel Fourniret, ou encore les époux Dunand et leurs séances de tortures tarifées, ces redoutables prédateurs sexuels ont prospéré sur un terreau facilitant leurs multiples passages à l’acte. Région rurale gangrenée par la misère, services sociaux défaillants, voire complices, élus locaux aveugles, justice auxerroise dysfonctionnelle… Cette concentration de facteurs a conduit à une omerta généralisée, laissant le champ libre à toutes sortes d’atrocités longtemps restées impunies pour préserver la respectabilité du département et de ses notables. Depuis le retentissant scandale des disparues de l’Yonne, une stèle du souvenir rend hommage aux victimes et les familles endeuillées ont désormais le droit de réclamer des comptes. Pour autant, les autorités politiques et judiciaires icaunaises ne semblent pas avoir tiré toutes les leçons des errements passés.